Ove godine mladi su u Koloni sjećanja u slopu inicijative „Umjesto njih“ nosili majice s imenima branitelja grada Vukovara koji su poginuli i nestali 1991 godine. Oko 1400 mladih hodalo je u koloni, ponosno noseći imena heroja koji su svoje živote dali za obranu domovine.
Prije 34 godine, mladi iz cijele Hrvatske dolazili su braniti Vukovar. Danas, mladi iste dobi kao i nekadašnji branitelji, ponovno su stali u njihove redove – noseći njihova imena ispred Kolone sjećanja. Istraživali su priče iza svakog imena, želeći razumjeti živote ljudi kojima su odali počast.
„Osjećaj velike odgovornosti, ponosa i žrtve, te razmišljanja o osobi čije ime nosim – kakav je život vodila, što ju je veselilo i koji su joj bili snovi…“
Jedna sudionica posebno je opisala dubinu doživljaja: „Hodati u Koloni sjećanja 2025. za mene je bilo više od pukog sudjelovanja – to je bio osobni čin poštovanja, zahvalnosti i poniznosti… svaki korak nosio je priču, bol i hrabrost ljudi koji su se borili za našu slobodu…“
Poseban dojam ostavio je i prolazak kroz centar grada, gdje su mladi čuli stvarne audio-snimke Siniše Glavaševića:
„Poseban dojam je na mene ostavio prolazak kroz sam centar Vukovara, gdje smo u jednom trenutku mogli čuti stvarne audio snimke iz vremena Domovinskog rata. U tom trenu kao da se cijela težina povijesti spustila na našu šutnju.“
Emocije su bile najintenzivnije kada su se mladi susreli s braniteljima i obiteljima:
„Vidjeti lica branitelja koji stoje pored kolone i traže poznata imena među našim majicama bilo je iznimno emotivno. Stupanje u kontakt s obitelji branitelja je iskustvo koje se ne može opisati riječima.“
